最近，一则“张衡地动仪被历史课本删除”的消息成了网络头条，一石激起千层浪，引起网友议论纷纷。随后，人教出版社又声明称，地动仪并未从课本消失，在统编版小学道德与法治教材五年级上册专门设置了“古代科技耀我中华”一课，其中就包括张衡和地动仪。
那么，引起争议的根源究竟在哪里呢？追本溯源，其实一切源于下图这个设计：
（摄于中国科技馆“华夏之光”展厅）
这可能是小伙伴们最熟悉的地动仪形象了，于是，大多数人便想当然地认为，这就是当年张衡发明的那台地动仪。
然而，根本不是。
关于历史记载中张衡地动仪的功能和事迹，想必大家都很清楚，这里就不赘述了。我们还是来看看这台地动仪的内部构造吧，按照设计，这台地动仪的中央有一根立着的柱子，当地震发生时，柱子会倒向一侧，砸中龙头后面的机关，让龙头吐球。
（图片来自网络）
就这么简单？就这么简单！
估计很多人跟小编我一样，第一眼看到这个设计，感觉就是：
（图片来自网络）
这根本和那种在地上倒立一个啤酒瓶子一样嘛。
那么，这个地动仪的设计是打哪来的呢？其实，它从里到外都不是张衡的设计，而是来自历史学家王振铎年的设计。当然，尽管王先生这个设计不符合地震学原理，却并非拍脑袋想出来的，而是参考了《后汉书·张衡传》中的记载，原文是这么说的：
以精铜铸成，员径八尺，合盖隆起，形似酒尊，饰以篆文山龟鸟兽之形。中有都柱，傍行八道，施关发机。外有八龙，首衔铜丸，下有蟾蜍，张口承之。其牙机巧制，皆隐在尊中，覆盖周密无际。如有地动，尊则振龙，机发吐丸，而蟾蜍衔之。
从这段短短余字的模糊记载中，我们能了解到的信息非常有限。所以，以下一系列问题就产生了：
都柱是什么？不知道。
八道是什么？不知道。
触发的机关什么样？不知道。
陇西地震以后，又测报过其他地震吗？不知道。
总之就是，一切细节都不知道。偏偏张衡亲自设计制造的地动仪实物又在东汉毁于战火，没法做到“有图有真相”了。
于是，古今中外，大量学者根据这段简短而模糊的记载，设计了各式各样的地动仪，其中，出镜率最高的，也是最漂亮的，就是王振铎先生设计的这款。遗憾的是，这些设计都不能完美再现史书记载的地震后“一龙机发而地不觉动”的效果。
（摄于中国科技馆“华夏之光”展厅）
当然，也有人对张衡地动仪本身的真实性提出了质疑，认为在那样的历史条件下，不可能实现精准的地震测报，而且，史书仅记载了地动仪的一次准确测报，会不会只是巧合呢？
可能说到这，有的小伙伴要说了：“当代人就是不如古人，自己做不出来，就说古人也做不出来。”其实，当代地震测报水平，真的比张衡的时代强太多了，地震发生不久，就能准确得出震中位置、震源深度、震级、烈度等一系列指标，甚至2级以下的无感地震，也能准确地测报出来。就算张衡地动仪真能达到后汉书中记载的效果，也被当代技术甩了不知几条街。当代诸多地动仪复原者努力的方向，并非“如何做出一个厉害的地动仪”，而是“如何仅用汉朝的知识和工艺水平做出一个厉害的地动仪”。
总之，神秘的地动仪，已经尘封在历史迷雾之中。我们期待有那么一天，经过人们的不懈努力，成功复原出功能相似的地动仪，实现“一龙机发而地不觉动”。
当然，作为一代科学家和文学家、浑天宇宙学说的代表人物，张衡的贡献不只是地动仪。不管张衡地动仪的真相是否能够水落石出，都不会影响张衡在中国科技发展史中的突出地位。
中国科学技术馆展览教育中心李博供稿